El ámbito económico del agua es fundamental para evaluar las políticas del agua, proyectos de inversión, asignación de agua entre los usuarios, entre otros. Específicamente sobre este tema se centró el Ciclo de Charlas CRHIAM de septiembre, titulado “Economía del Agua”, presentación realizada por el investigador asociado al Centro, Dr. Roberto Ponce.

En la charla, el investigador CRHIAM, destacó que el agua posee características particulares que hacen que no se pueda analizar como un bien económico como cualquier otro: “Entre estas características tenemos que el agua se comporta tanto como un bien privado (por ejemplo, el uso doméstico) como un bien público (por ejemplo, para recreación). Otra característica es que el agua se mueve. El agua fluye desde la cuenca alta hasta la baja para desembocar, y ese movimiento permite que tenga múltiples usos”.

Otras de las características que hacen única al agua es su variabilidad, ya que mientras en algunos lugares hay inundaciones, otros son afectados por prolongadas sequías, lo que implica un desafío para conciliar la oferta y demanda de este recurso. Asimismo, el costo del agua también es una de sus particularidades, puesto que su traslado es costoso y su almacenaje no representa una inversión tan elevada.

Respecto a esto, el Dr. Ponce agregó que “un aspecto fundamental también tiene que ver con el precio del agua (…) y la esencialidad del agua. Sin agua no tenemos nada, no hay vida, no hay producción. Entonces es importante considerar estas características del agua para hacer el análisis económico”.