El norte de Chile siempre se ha caracterizado por ser una zona carente de agua, donde además este recurso debe ser compartido por la población y sectores productivos, lo que conlleva a conflictos por su uso. Sin embargo, el Norte Chico es un territorio con características especiales, en el que sus valles trasversales presentan condiciones naturales únicas para el desarrollo de actividades productivas fundamentales para el país, como lo son la agricultura y la minería.

Con el objetivo de conocer la historia de esta zona y revisar las experiencias del pasado, se realizó el lanzamiento del libro “Historia del Agua en el Norte Chico. Siglo XIX”, texto elaborado bajo el alero de CRHIAM, y que corresponde al segundo de una serie que el autor, Dr. Sebastián Videla, ha iniciado sobre la historia del agua en Chile, donde el anterior estuvo dedicado al Norte Grande en el siglo XIX.

En el evento participó el autor del libro, Dr. Sebastián Videla, y la directora de CRHIAM, Dra. Gladys Vidal, quien fue editora del texto. Como comentarista, estuvo presente el académico de la Universidad Federal do Paraná, el Dr. Junior García, quien destacó el trabajo de investigación del libro.

Para el Dr. Videla, los conflictos por el acceso al agua en el Norte Chico se intensifican especialmente durante la época colonial, cuando empieza haber mayor presión para aumentar la producción agrícola y las explotaciones mineras. “A diferencia del Norte Grande este territorio dispuso de agua, pero el excesivo aumento y desarrollo de los sectores productivos, produjo que se sobrepasara la capacidad de carga”, explicó el autor.

En este sentido, el Dr. García, señaló que la investigación realizada para redactar el texto “refuerza la importancia de los recursos naturales, en particular del agua, para el desarrollo. El libro muestra cómo hemos ignorado la capacidad de carga de los ecosistemas, a escala de uso de los recursos naturales, en la toma de decisiones”.

Por su parte, la directora de CRHIAM, Dra. Gladys Vidal, invitó a reflexionar sobre los aprendizajes que han dejado las experiencias de antaño respecto a la gestión del agua, especialmente en el marco de la elaboración de la nueva Constitución para el país.

Este texto puede ser revisado y descargado de forma gratuita en el sitio web de CRHIAM: https://www.crhiam.cl/publicaciones/libros/