¿Cómo se procesan los minerales? ¿Cuáles es la importancia del agua en los procesos metalúrgicos?, estas fueron algunas de las interrogantes que el investigador principal de CRHIAM, Dr. Leopoldo Gutiérrez, respondió en el Ciclo de Charlas CRHIAM de julio, con la presentación “Importancia del agua en el procesamiento de minerales de cobre-molibdeno en la minería en Chile”, ponencia que se llevó a cabo a través de Facebook Live.

En la actualidad Chile es el principal productor de cobre del mundo y el segundo de molibdeno, y las proyecciones para el futuro indican que seguirá siendo un país minero.  “Sin agua no hay producción de cobre. Hoy en día los procesos de concentración como la flotación, son los únicos factibles para poder concentrar cobre y molibdeno, y para ello se requiere pulpa mineral, que es la mezcla mineral más agua. Por tanto, sin agua no hay negocio minero”, indicó el investigador CRHIAM.

Otro aspecto importante en el proceso minero es la calidad del recurso hídrico que se utiliza para la flotación, pues es sustancial conocer si el agua tiene iones, bacterias, material biótico o abiótico, puesto que todo esto influye en la producción y recuperación del material minero.

Para finalizar, el investigador CRHIAM presentó las oportunidades y desafíos en torno a este tema, donde recalcó la necesidad de reducir el consumo de agua en flotación, considerando el futuro escenario de bajas en leyes de mineral; optimizar la producción y conocer el impacto de los elementos abióticos y bióticos presentes en el agua; integrar los recursos hídricos a nivel de empresas mineras; integrar labores agrícolas y mineras en el norte desde una perspectiva de cuenca; y evaluar el impacto de las plantas desaladoras, considerando los efectos del cambio climático, para optimizar el uso del agua en áreas mineras.

Te invitamos a revisar la presentación: