Las instalaciones de almacenamiento de relaves abandonadas (TSF) e inactivas pueden presentar riesgos para el medio ambiente y la salud debido a la falla o la liberación gradual de contaminantes a la atmósfera y / o a los cursos de agua. Para tratar este tema, el Dr. Neil McIntyre, profesor de la Universidad de Queensland e integrante del Comité Científico Internacional de CRHIAM fue el investigador invitado para la tercera charla del Webinar Internacional CRHIAM, presentación que se realizó el 7 de octubre a través de Facebook.

“Flooding of abandoned tailings dumps – how to assess the risks in Chile?” fue el título de la exposición encabezada por el Dr. McIntyre, donde describió un estudio sobre el uso de modelos de inundación simplificados para priorizar las instalaciones de almacenamiento de relaves, en términos de su exposición a inundaciones extremas, utilizando como ejemplo una investigación realizada en Copiapó, que incluyó 75 instalaciones de almacenamiento de relaves abandonados o inactivos.

“La confiabilidad de los modelos simples, en términos del grado de exposición de las TSF al agua de la inundación, se compara con un modelo hidrodinámico relativamente complejo y que requiere mucho tiempo. Por eso en esta presentación se discute la importancia de los resultados y se propone el camino a seguir para la evaluación de riesgos a escala regional y nacional de las TSF abandonadas”, puntualizó el Dr. MacIntyre.

Para finalizar la presentación, hubo espacio para discutir sobre este estudio y la relevancia que tiene para la minería en el país, y, además, se contemplaron preguntas de la audiencia, las que estuvieron moderadas por el Dr. Leopoldo Gutiérrez, investigador principal de CRHIAM.